Abendstern
Als Abendstern bezeichnet man im Volksmund den Planeten Venus. Als Nummer zwei im Sonnensystem steht er näher an der Sonne als die Erde und gehört somit, wie auch Merkur, zu den "Inneren Planeten". Venus kann niemals in Opposition zur Sonne stehen, sondern nur zwischen der unteren und oberen Konjunktion wechseln. Als Abendstern steht sie östlich (links) von der Sonne und geht deshalb nach ihr unter. Sie ist neben der Sonne und dem Mond das dritthellste Objekt am Himmel und kann bereits kurz vor Sonnenuntergang gesehen werden. Venus ist ein lohnendes Objekt für kleine Fernrohre.
Abplattung
Die Abplattung ergibt sich aus: f = (Äquatordurchmesser - Poldurchmesser)/Äquatordurchmesser. Die Fliehkräfte, hervorgerufen durch die Rotation, sind am Äquator eines Planeten am Größten. Es entsteht ein so genanntes Rotationsellipsoid. Besonders deutlich kann man die Abplattung bei den beiden größten, sehr schnell rotierenden Planeten Jupiter und Saturn erkennen. Jupiter hat einen Äquatordurchmesser von 142.984 km und einen Poldurchmesser von nur 133.708 km. Die Abplattung beträgt 9.276 km oder den Faktor 0,065 das entspricht 6,5% des Äquatordurchmessers! Die Erde als Gesteinsplanet ist dagegen nur leicht abgeplattet. Ihre Abplattung beträgt nur etwa 42 km oder 0,34%.
Albedo
Maß für das Rückstrahlvermögen von diffus reflektierenden, nicht selbst leuchtenden Oberflächen. Sie wird bestimmt durch den Quotient aus reflektierter zu einfallender Lichtmenge. Z.B.: Venus hat eine Albedo von 0,59. Sie reflektiert also 59% des einfallenden Sonnenlichts.
Aphel
Das Aphel ist der sonnenfernste Punkt einer Planetenbahn. Die Erde hat ihren Aphel-Durchgang um den 5. Juli (3.–6. Juli) bei 152,096 Mio. km.
Asteroidengürtel
Asteroidengürtel /(jetzt Kleinkörper)
Der Asteroidengürtel befindet sich zwischen den Umlaufbahnen des Mars und Jupiters in 2 bis 3,5 AE. Kleine Himmelskörper aus Eis und Fels umkreisen die Sonne in unterschiedlicher Entfernungen und Umlaufbahnen. Von nur leicht elliptischen bis hin zu hyperbolischen Bahnen. Es gibt keine scharfe Trennung zwischen Planeten und Asteroiden, weshalb sie auch Kleinplaneten genannt werden.
Sie werden in drei Kategorien unterteilt:
1. Asteroiden
2. Trans-Neptunische-Objekte (TNO-s)
3. KometenAsteroiden sind meist felsige Objekte die zwischen der Umlaufbahn des Mars und des Jupiters die Sonne in einer Entfernung von 2 bis 3,5 AE umkreisen.
Der größte Asteroid, Ceres, hat einen Durchmesser von ca. 900 km, gefolgt von Pallas und Vesta mit jeweils ungefähr 500 km. Die meisten Asteroiden haben aber wesentlich kleinere Abmessungen bis hin zu Felsbrocken mit nur wenigen Metern Durchmesser.
Astronomische Einheit
Die Astronomische Einheit (AE oder englisch AU) ist die mittlere Entfernung der Erde von der Sonne. Sie beträgt 149.597.870 km und wird verwendet, um Entfernungen innerhalb unseres und anderer Sonnensysteme darzustellen.